JOSÉ DOMENECH

Mais uma Conversa às Segundas na Quarta, aconteceu hoje, dia 28 de janeiro, no Instituto Autodidata de Estudos Superiores do Minho. Desta vez o nosso colaborador António Sousa deu-nos a conhecer uma figura importante no desenvolvimento de Barcelos no início do século XX.

Falo de José Domenech, natural de Valência, que se instalou na cidade em 1904, nacionalizou-se português em 1912, e investiu todo a sua capacidade empreendedora e a sua grande capacidade de trabalho no desenvolvimento da terra que adotou e escolheu para viver. Pode dizer-se que foi o pioneiro da indústria barcelense. Mas abriu o seu leque de ação dinamizadora nos mais diferentes setores do desenvolvimento e do progresso: construiu, junto à estação, a primeira serração de Barcelos; construiu fornos para a produção de cal, o que fez baixar o preço da cal 45 a 50%, visto ter acabado com o monopólio dos fornos de cal de Fão; abriu uma fábrica de sabões, e aspirava fazer de Barcelos um polo industrial diversificado. E também a agricultura captou o seu impulso empreendedor e mereceu a sua energia laboriosa. Da terra tira-se tudo, dizia. Incentivou o cultivo de cebolas para as quais tinha grandes planos de exportação para Inglaterra, que expunha detalhadamente nas suas palestras; patrocinou missões agrícolas para conhecerem e estudarem formas de produção mais avançadas, e foi grande defensor de corporativas reguladoras e facilitadoras do escoamento dos produtos; foi palestrante em defesa da agricultura, da indústria e da economia regional; incentivou o ensino/aprendizagem dos seus operários; apoiou o desporto, a Sopa dos Pobres criada por Sidónio Pais, distribuiu bens e alimentos pelos seus operários…  

Foi enfim um homem bom, um grande empreendedor com uma visão muito além do seu tempo, generoso e amigo. Faleceu em Lisboa vítima de um ataque cardíaco e está sepultado em Barcelos.